静音空压机的工作原理主要基于容积变化。其的部件是一个封闭的容器和一对进气阀，以及一个驱动活塞在密封空间内进行往复运动的驱动机组；当空气通过过滤器进入机体后被储存在油气桶中时体积变小压力升高直到推动下一轮循环（即压缩过程）。

这个过程中有两处可以听到声音：一是与压缩机连接的风冷散热器的风扇运转所发出的响声二是油分芯毛细管断裂或堵塞的时候有“嘶嘶”声产生这是因为高速流动的气体经过狭小的通道而发生涡流现象引起的共鸣噪音。前者可以通过将风道改为上出或者侧出口来避免后者则只能更换新的润滑剂了因为目前没有更好的办法可以让气体在这样的流量下平稳地流通而不形成湍流。